Министърът на спорта Свилен Нейков откри европейското първенство по гребане в Пловдив преди близо 2000 зрители, дошли специално за цереманията на гребния канал. Кметът на Пловдив Славчо Атанасов и шефът на европейското гребане и консул на ФИСА Ричард Стаднюк също отправиха приветствени слова.

„Поздравявам българската федерация по гребане и организационния комитет на европейското първенство за прекрасно свършената работа. Пловдив и България вече разполагат с изключителна гребна база, която може да ни дава бъдещи поводи за гордост”, заяви Свилен Нейков от специалната трибуна, вдигната пред финалната част на канала, и намираща се непосредствено до водата. 

„Пловдив е готов да приема значими световни събития в гребането. Това се дължи най-вече на неуморната работа на президента на българската федерация по гребане Светла Оцетова. Поздравявавам домакините за положените усилия, с които са превърнали гребния канал в Пловдив в съоръжение, отговарящо на всички стандарти. Вярвам, че ще се получи европейско първенство на високо ниво. Благодаря и на председателя на организационния комитет Иван Попов за отличната организация”, каза от подиума Ричард Стаднюк.

Славчо Атанасов обяви спечеленото домакинство на европейското първенство и на световното за юноши догодина като едни от най-значимите събития за града в международен аспект. И изрази надежда, че опитът от двете мероприятия ще помогне значително в целта Пловдив да стане европейска столица на културата през 2019 година. 

„През 1999 година бяхме домакини на световно първенство за юноши. След 12 години гребането на световно ниво отново се завръща в нашия град. Приветствам участващите 140 лодки от 28 страни и им пожелавам приятни емоции и успех. Но, естествено, аз ще стискам палци за българските състезатели”, заяви градоначалникът.

След официалната част актьори от театър „Алма Алтер” София изпълниха кратка театрално-танцовата композиция. Младежи в спортни трика с инициалите на българския национален отбор навлязоха в пространството между официалната трибуна и трибуната за гости, носейки двуместна лодка за академично гребане. 10 танцьори изпълниха танц, символизиращ движение на вълни, които „отнесоха” лодката към събралата се тълпа от зрители и между двете трибуни.

След това от сцената край водата Елица и Стунджи изпълниха напълно тематичния си хит „Вода”, докато лодки на трениращи участници в европейското първенство минаваха зад гърба им.