Първият хеликоптер „Пантер” беше официално приет на въоръжение във Военноморските сили. Това се случи на официална церемония в морска вертолетна авиобаза „Чайка” – Варна.   \"За пръв път, откакто служа, българските Военноморски сили получават най-добрата техника в света\", подчерта в изказването си командирът на Военноморските сили контраадмирал Пламен Манушев. Хеликоптерите могат да бъдат използвани и от други институции и ведомства поради доброто им оборудване и способността им да изпълняват разнообразни задачи във военно и в мирно време, при различни кризи, инциденти и аварии.

Вертолетът може да изпълнява задачи по контрол и наблюдение на морските пространства, търсене и спасяване, медицинска евакуация, доставка и вземане на товари и личен състав от борда на кораб или труднодостъпен терен, антитерористични действия, хуманитарни операции, борба с пиратство и други. Вертолетът може да изпълнява задачи по всяко време на денонощието и при всякакви метеорологични условия. Част от тях бяха показани в ефектен демонстрационен полет на хеликоптера, след като той беше официално зачислен в състава на Военноморските сили и осветен от Негово Високопреосвещенство Варненския и Великопреславски митрополит Кирил.

Хеликоптер „Пантер” е оборудван със система за изстрелване на торпеда,  20 мм оръдие, система за кацане на корабна палуба, система за инфрачервено наблюдение, радар за търсене и спасяване, комбиниран с метеорологичен радар, система с надуваеми поплавки за аварийно кацане на вода, система за рапелинг с 4 точки за окачване, очила за нощно виждане, носилки, окачване за товари и др. Всички тези характеристики го нареждат сред най-модерните многоцелеви морски вертолети в НАТО.

Това е първият от общо три хеликоптера „Пантер” за нуждите на ВМС по Споразумение с френската компания „Юрокоптер”, които предстои да бъдат доставени до края на годината. През месец август и септември тази година шестима пилоти и девет души авиационен инженерен състав от ВМС премина успешно обучението си в учебния център на компания „Юрокоптер” – Франция. По споразумението с „Юрокоптер” вече бяха доставени и 12 хеликоптера „Кугар” за нуждите на Военновъздушните сили.